Hablando del tema musical “Mack the Knife”, interpretado varias veces por el canta-autor panameño Rubén Blades, especialmente en sus giras de la última década con la Orquesta de Roberto Delgado, creo que es ilustrativo conocer la fuente primaria de lo que en los años 70´s sería la inspiración de Blades para componer “Pedro Navaja”.
Hoy considero que sin duda “Pedro Navaja”, es una historia real de vivencias en las calles de los barrios latinos en los Estados Unidos, especialmente NY y de muchos barrios latinoamericanos, contada por el panameño, de una manera hábil, usando y conociendo la jerga, la terminología y expresiones callejeras de la época, con doble sentido como “tumbao”, “volao”, “guapo” “zapatillas negras” “El diente de oro”, entre otros, sin ser despectivo o soez, pero basado en la historia legendaria del criminal y ladrón inglés del siglo XVIII, Jack Sheppard, quien para mantener su fama de delincuente escribió su autobiografía, sin pensar que esta sería la inspiración para muchos escritores especialmente de la ópera europea, músicos o intérpretes de américa entre otros, que quiero nombrar a continuación:
- John Gay, siglo XVIII, The Beggars Opera, en donde el personaje en mención se llama “Capitan Mackheath”
- John Gay, siglo XVIII, libro para ópera titulado “Polly”, en donde el personaje en mención aparece como un pirata.
- William Harrison Ainsworth, 1840, novelista inglés quien escribió la novela titulada “Jack Sheppard”
- Bertold Brecht, escritor Alemán, 1928, “Three Penny Opera”, La ópera de los tres centavos, musicalizada por Kurt Weill, en donde el personaje en mención se llama “Von Makie Messer” en alemán, “Mack the knife” en inglés. Esta musicalización se constituiría en punto de partida para las tantas interpretaciones de jazz de “Mack the Knife” incluida la de Blades.
- Louis Amstrong, 1956, intérprete de la canción “Mack the Knife”
- Rubén Blades, 1978, autor e intérprete de “Pedro Navaja”
- Miguel Rios, 1998, Concierto Big Band Rios
Este hilo histórico y socio-cultural que surge en la cotidianidad inglesa y evoluciona con escritores, músicos, cantantes e intérpretes, también ha hecho parte de la realidad de las calles latinoamericanas y estadounidenses, recogida por Rubén Blades en su obra Pedro Navaja y vale la pena recordarlo en tiempo de jazz en diversas versiones que comparadas, nos permiten ir al posible punto de origen en el siglo XVIII, de lo que a partir de 1978 hasta nuestros días y posiblemente durante varios siglos, ha sido y será el hito musical generado por este escritor y cantante de Panamá.
En entrevistas, Blades no explica en profundidad el origen de su inspiración, pero con sus interpretaciones hace inferir el origen de la inspiración de su exitoso tema musical, como por ejemplo, en su interpretación corta de “Mack the knife” que precede a “Pedro Navaja” en el Lincoln Center de New York, presentación que quedó grabada en el trabajo musical Rubén Blades, Jazz At Lincoln Center Orchestra, With Wynton Marsalis – Una Noche Con Rubén Blades de 2018 y en los diversos conciertos en donde ha interpretado de manera completa el tema que años atrás interpretara Louis Amstrog.
Propongo entonces que escuchen en la programación de Mundo Salsero Radio, dos versiones de la histórica obra evolutiva: “Pedro Navaja” del trabajo musical Rubén Blades, Jazz At Lincoln Center Orchestra y “Mackie el Navaja” del español Miguel Rios en el concierto Big Band Rios de 1998.
Termino esta intervención refiriéndome al interesante y nuevo trabajo musical del canta-autor Rubén Blades con la Orquesta de Roberto Delgado lanzado el 16 de Abril de 2021, titulado SALSWING!, en formato musical de Big Band y evocando en algunos de sus cortes, los sonidos del Jazz de los años 50. Será necesario escucharlo y consumirlo con absoluto detenimiento y apertura mental y auditiva.
Saludos a todos los seguidores de Mundo Salsero Radio.
El anterior articulo tuvo consultas a:
- Canal YouTube La Cata Musical de Cesar Muñoz.
- Biografía de Bertold Brecht, 10 de febrero de 1898 Augsburgo, Alemania - 14 de agosto de 1956 Berlín Alemania.
- Biografía de Kurt Weill, 2 de marzo de 1900, Dessau, Dessau-Roblau, Alemania - 3 de abril de 1950, Nueva York, Nueva York, Estados Unidos.
- Biografía de Jack Sheppard, 4 de marzo de 1702-16 de noviembre de 1724 - 16 de noviembre de 1724, Tyburn Reino Unido.
